Dag 1 - 17 oktober - reis naar USA

Het eerste verslag heeft heel veel tekst. Laat je niet afschrikken. Het is zeker de moeite waard om het verslag van deze enerverende dag te lezen.

Vorige week hebben we van KLM bericht gekregen, dat onze vlucht op 18 oktober van Amsterdam rechtstreeks naar Los Angeles geannuleerd is. We zijn overgeboekt naar vertrek op 17 oktober. Nu vliegen met Delta Airlines met een overstap in Seattle. Wim moest een extra dagje voor het hondenpension regelen en we hebben een extra nachtje Los Angeles erbij geboekt. Alles gelukt.

16 oktober online inchecken. Inchecken voor 3 personen gelukt, maar boarding pass alleen voor Hans en Wim en ik krijg de melding, dat ik op Schiphol langs de KLM balie moet om daar boarding pass op te halen. Enfin komt goed denk ik.

17 oktober halen we Wim op en rijden we naar Schiphol. Parkeren P3 en daar staat de bus al op ons te wachten om ons naar de vertrekhal te brengen. Op naar de KLM incheckbalie. Geen lange rij, dus koffers inleveren en ook ik krijg mijn instapkaart.

Dan door naar de volgende check-in en naar de security. In eerste instantie lijkt ’t een klein rijtje, maar wij worden doorgestuurd naar vertrekhal 3 en daar is het aanschuiven in de file. Uiteindelijk zijn we 2 uur later overal doorheen en voorbij de douane. Tijd voor koffie en een broodje.

Vervolgens gaan we richting gate. Duurt nog even voordat we gaan boarden. Dus geduldig wachten we af. Daar komt de USA controle. Gaat goed totdat hij mijn instapkaart ziet. Komt u maar even mee … ja ook handbagage meenemen. Ik word naar een aparte controleur gebracht en krijg te horen dat ik “code rood” ben. Lekker is dat. Alles wordt gecontroleerd en ik krijg een akkoord. Mooi, mag ik dus ook boarden. Vliegtuig zit behoorlijk vol.

We vertrekken ca. 50 minuten te laat. Na even vliegen wordt onze 3-gangen maaltijd geserveerd. Vooraf aardappel-iets, hoofdgerecht Yogi Pasta en toe caramel ijs. Kortom: vliegtuigeten, maar is best. Dan film kijken. Elvis. Af en toe even wegdommelen voorbij vliegt de tijd. Na verloop van tijd weer een hapje eten. Asian chicken roll en passievruchttoetje.

Aankomst in Seattle ruim een uur te laat en dan begint ’t feest. We hebben nog krap anderhalf uur om over te stappen. Normaal moet dat genoeg zijn, maar ’t loopt een beetje anders. Eerst de koffers van de band halen. Die van ons komen als laatste. Dat houdt in, dat bij de douane inmiddels giga rijen staan. De douane werkt niet snel en laat zich zeker niet opjutten. Één van de medewerkers is zo lief ons in een snellere rij te zetten, maar ’t wordt wel heel spannend. Nog 3 mensen voor ons. We vragen toch maar even of die ook een aansluitende vlucht hebben. Neen, die hebben ze niet en wij mogen voor. Ho daar !! .. roept een rondwandelende beambte. Wat doen jullie daar. Voordringen doen we hier niet !! De mensen die voor ons stonden leggen uit hoe of wat en dan is ook dat weer OK. Ja, Wij aan de beurt bij de douane.

Super vriendelijk vent treffen wij en binnen no time kunnen we verder. Eerst koffers afleveren voor de volgende vlucht. Dan weer naar een security voor de volgende vlucht. Hier staat ook weer een rij. We hebben nog 35 minuten. Bij deze security moet alles weer uit de tas, schoenen uit, riem af, etc. Dat houdt ook weer lekker op. Helaas dubbel pech. De rugzak van Hans krijgt een extra controle. Pffff … nog 15 minuten voordat de vlucht vertrekt en volgens de mededeling nog 5 minuten voordat gate sluit.

Tja, dat wordt weer rennen, net als in juli toen we naar Rome gingen. Gate B15 moeten we nu hebben en je raadt het al verder weg op de B-pier kan niet, hier in Seattle. Ik dus weer vooruit rennen en eenmaal bij de gate zegt de medewerker: Net op tijd, over 30 seconden sluit de gate. Néén, zeg ik er komen er nog 2 aan. Hans schuift inmiddels aan en in de verte zien we Wim aan komen rennen. Gehaald! Hijgend, zwetend en puffend ploffen we in onze stoelen neer. Vlak daarna vertrekken we. Oefening baart kunst, maar dit willen we liever nooit meer!

Ja, dan denk je wat kan er nu nog gebeuren. We landen op tijd in Los Angeles en in het vliegtuig wordt omgeroepen, dat iedereen verzocht wordt om te blijven zitten, want “law enforcement” komt aan boord. Schuin achter ons wordt iemand van zijn stoel gehaald en wordt meegenomen. Hebben we ook weer gehad. Daarna kunnen we van boord. Bagage ophalen en taxi zoeken.

Taxistandplaats is achter vertrekhal 1. Aardig stukje lopen en weer aanschuiven in de rij. Maar goed geregeld. We hebben een aardige taxi chauffeuse. En wat kan er dan nog misgaan … de meter van de taxi krijgt een storing en er komt een melding, dat als de meter het niet doet, de taxi geen mensen mag vervoeren. Enfin, taxi chauffeuse rijdt uiteraard door en we worden keurig afgeleverd bij ons hotel. Over het eindbedrag zijn we het ook eens.

Zoals je leest, een zeer enerverend reisdagje !